Autorité des marchés financiers c. Cherif-Ouazani
TRIBUNAL ADMINISTRATIF DES MARCHÉS FINANCIERS
CANADA
PROVINCE DE QUÉBEC
MONTRÉAL
DOSSIER N° :	2020-004
DÉCISION N° :	2020-004-002
DATE :	Le 22 janvier 2021
______________________________________________________________________
EN PRÉSENCE DE :		Me ELYSE TURGEON
______________________________________________________________________
AUTORITÉ DES MARCHÉS FINANCIERS
Partie demanderesse
c.
MOUNIR CHERIF-OUAZANI
Partie intimée
______________________________________________________________________
DÉCISION
______________________________________________________________________

APERÇU

[1]  L’Autorité des marchés financiers (« Autorité ») a déposé au Tribunal administratif des marchés financiers («Tribunal ») une demande visant plusieurs personnes, dont Mounir Chérif-Ouazani, avec qui un accord a été conclu[1].  

[2]  Mounir Chérif-Ouazani est inscrit auprès de l’Autorité à titre de représentant autonome et détient un certificat l’autorisant à exercer ses activités dans la discipline de l’assurance de personnes.

[3]  Il a été rattaché au cabinet Industrielle Alliance, assurance et services financiers inc. du 3 septembre 2013 au 22 octobre 2015 et est inscrit à titre de représentant autonome depuis le 11 octobre 2016.

[4]  Entre le 22 octobre 2015 et le 11 octobre 2016, Mounir Cherif-Ouazani ne détenait aucun certificat en assurance émis par l’Autorité

[5]  Mounir Chérif-Ouazani a, entre le 22 juin 2015 et le mois d’octobre 2018 dans le cadre de son emploi avec Voxdata Solutions inc., offert les produits Protection personnelle et cas d’accident (police n^o AC4140PH) et Récupaide Plus (police n^o 910501) émis par la Compagnie d’assurance vie RBC.

[6]  Ces produits étaient notamment offerts par télémarketing selon une méthode de distribution en deux étapes.

[7]  Selon les faits admis à l’accord qu’il a conclu avec l’Autorité, dans une première étape un agent de télémarketing initiait un appel avec un client de la Banque RBC, décrivait le produit ainsi que les différentes protections, recueillait les renseignements personnels du client, l’informait de la prime, réfutait les objections et obtenait son adhésion.

[8]  Dans une deuxième étape, l’appel était transféré à un représentant certifié, appelé vérificateur, dont le rôle ne consistait qu’à valider les renseignements obtenus du client par l’agent de télémarketing et à lui faire part des exclusions relatives au produit. Tant l’agent de télémarketing que le représentant certifié devaient suivre un script préparé par l’assureur, Compagnie d’assurance vie RBC.

[9]  Mounir Chérif-Ouazani a agi dans ce cadre à la deuxième étape comme représentant certifié.

[10]        En suivant ce script, M. Chérif-Ouazani a fait défaut à plusieurs reprises de s’enquérir de la situation de ses clients, d’identifier leurs besoins, de les conseiller adéquatement et de leur décrire le produit proposé, contrairement aux articles 27 et 28 de la Loi sur la distribution de produits et services financiers[2] (« LDPSF »).

[11]        Il a également fait défaut à plusieurs reprises de se présenter d’une manière conforme aux exigences du Règlement sur l’exercice des activités des représentants[3] en ne mentionnant pas qu’il agissait comme représentant autonome ni la discipline dans laquelle il est autorisé à agir.

[12]        Mounir Chérif-Ouazani a agi comme représentant certifié et a participé à l’émission de 65 certificats d’assurance alors qu’il ne détenait aucun certificat en assurance valide du 23 octobre 2015 au 10 octobre 2016 inclusivement, contrevenant ainsi à l’article 12 de la LDPSF.

[13]        Il a également participé à l’émission de 37 certificats d’assurance entre le 22 juin 2015 et le 22 octobre 2015 alors qu’il était uniquement rattaché à un cabinet qui n’était pas impliqué dans la distribution des produits offerts par la Compagnie d’assurance vie RBC identifiés précédemment, contrevenant ainsi à l’article 14 de la LDPSF.

[14]        Durant son emploi chez Voxdata Solutions inc. entre le 22 juin 2015 et le 22  octobre d’octobre 2018, 322 certificats ont été émis par l’entremise de Mounir Chérif-Ouazani.

[15]        Le Tribunal doit donc se demander si l’accord conclu entre Mounir Chérif-Ouazani et l’Autorité est raisonnable et conforme à la loi permettant ainsi au Tribunal de l’entériner, et ce, dans l’intérêt public.

ANALYSE

[16]        Tout d’abord, le Tribunal peut, en vertu de l’article 97 al. 2 (7) de la Loi sur l’encadrement du secteur financier[4], entériner un accord s’il est conforme à la loi.

[17]        Dans cet accord, Mounir Chérif-Ouazani admet tous les faits contenus à la demande qui le visent, à l’exception du nombre de certificats qui a été ajusté à 322, et consent au dépôt de toutes les pièces qui le concernent.

[18]        Il reconnaît les manquements qui lui sont reprochés, soit plus précisément :

•         Avoir participé à la vente de produits d’assurance offerts par des personnes non certifiées à cette fin en se limitant à plusieurs reprises à valider les informations personnelles du consommateur et le choix de couverture effectué par celui-ci, après qu’un agent de télémarketing ait décrit le produit au consommateur, ait réfuté ses objections et lui ait donné des conseils en assurance;

•         Avoir fait défaut de respecter les obligations qui lui incombaient à titre de représentant certifié en assurance en :

o   Ne s’enquérant pas à plusieurs occasions de la situation de ses clients afin d’identifier leurs besoins en assurance;

o   Ne les conseillant pas adéquatement et en ne leur offrant pas à plusieurs reprises un produit qui convient à leurs besoins seulement lorsque c'était possible de le faire; et

o   N’indiquant pas à ses clients les exclusions de garanties particulières compte tenu de leurs besoins;

•         Ne pas avoir mentionné à plusieurs reprises le fait qu’il agissait comme représentant autonome ni la discipline dans laquelle il était autorisé à agir, contrairement aux articles 10 et 12 du Règlement sur l’exercice des activités des représentants

•         Avoir participé à l’émission de certificats d’assurance entre le 22 juin 2015 et le 22 octobre 2015 alors qu’il était uniquement rattaché à un cabinet qui n’était pas impliqué dans la distribution des produits offerts par la Compagnie d’assurance vie RBC identifiés précédemment, contrevenant ainsi à l’article 14 de la LDPSF;

•         Avoir participé à l’émission de certificats d’assurance entre le 23 octobre 2015 et le 10 octobre 2016 alors qu’il ne détenait aucun certificat valide en assurance, contrevenant ainsi à l’article 12 de la LDPSF.

[19]        Mounir Chérif-Ouazani s’engage à payer une pénalité administrative de 5 000 $ selon les modalités décrites dans l’accord pour avoir commis des manquements aux articles 10, 12, 14, 27 et 28 de la LDPSF.

[20]        Mounir Chérif-Ouazani consent à ce que son certificat portant le numéro 201312 soit assorti de la condition suivante : « le représentant doit être rattaché à un cabinet dont il n’est pas le dirigeant responsable ni l’administrateur, et ce, pour une période de deux ans à compter de la décision à être rendue ».

[21]        Il consent également à ce que son inscription à titre de représentant autonome soit radiée pour une période de deux ans à compter de la décision à être rendue.

[22]        Mounir Chérif-Ouazani accepte de suivre le cours « Déontologie et pratique professionnelle » et de réussir l’examen afférent avant de pouvoir s’inscrire à nouveau à titre de représentant autonome.

[23]        Il consent  également à ne pas agir, directement ou indirectement, à titre de dirigeant responsable de tout cabinet pour une période de deux ans.

[24]        Le Tribunal rappelle qu’il n’est jamais tenu d’accepter les conclusions d’un accord entre les parties ni les suggestions communes proposées. De plus, chaque dossier doit être évalué à la lumière de ses particularités.

[25]        Le Tribunal doit également déterminer si la pénalité administrative ainsi que les autres mesures proposées à l’encontre de Mounir Chérif-Ouazani sont raisonnables afin d’assurer la protection du public[5] et, à cet égard, il a considéré plusieurs critères[6].

[26]        Le Tribunal rappelle qu’une recommandation commune consignée dans un accord doit généralement être prise au sérieux, sinon acceptée par le Tribunal, à moins d’être clairement inappropriée dans les circonstances, d’être contraire à l’intérêt public ou de déconsidérer l’administration de la justice.

[27]        Le Tribunal rappelle qu’un accord se basant sur une recommandation commune doit être considéré soigneusement et être entériné s’il est raisonnable selon les circonstances[7].

[28]        En exerçant la discrétion qui lui est conférée en matière de défense de l’intérêt public, le Tribunal a le devoir de s’acquitter pleinement de sa mission, tout comme de s’assurer que l’intérêt des investisseurs et l’ordre public soient pleinement protégés par les mesures qu’il ordonne.

[29]        Dans son évaluation des manquements et des recommandations qui lui ont été faites d’un commun accord par les parties, le Tribunal a tenu compte des admissions des faits décrits dans la demande faites par Mounir Chérif-Ouazani. Ces admissions sont consignées dans l’accord intervenu.

[30]        Dans son évaluation, le Tribunal a aussi tenu compte de la collaboration de Mounir Chérif-Ouazani afin de trouver avec l’Autorité, sur une base consensuelle, un règlement à la présente affaire qui assure une protection adéquate au public investisseur et le maintien de l’intégrité de la place financière.

[31]        Le Tribunal a considéré la substance de l’accord qui lui a été présenté par les parties au regard des objectifs primordiaux de protection du public et de dissuasion qu’il est essentiel de rencontrer.

[32]          Le Tribunal a également examiné des précédents en la matière[8] où des dirigeants responsables, des courtiers et des représentants autonomes ont commis des manquements semblables à ceux décrits et admis par l’intimé dans des circonstances similaires.

[33]        Le Tribunal rappelle que ses ordonnances sont de nature réglementaire[9] et en ce sens, elles ne sont ni réparatrices ni punitives malgré qu’elles peuvent être dissuasives. Ces ordonnances sont de nature protectrice et préventive.

[34]        Il est espéré d’une pénalité administrative que son effet dissuasif soit suffisant pour permettre d’éviter que de tels manquements soient commis de nouveau par Mounir Chérif-Ouazani ou par toute autre personne qui serait tentée d’aller dans cette voie.

[35]        Dans la présente affaire, après avoir considéré l’ensemble de la preuve et l’argumentation qui lui été présentée, le Tribunal en est venu à la conclusion que l’accord intervenu entre Mounir Chérif-Ouazani et l’Autorité est dans l’intérêt public.

[36]        À cet égard, le Tribunal rappelle que l’article 115 de la Loi sur la distribution de produits et services financiers prévoit le pouvoir d’imposer une pénalité administrative d’un montant pouvant aller jusqu’à 2 millions de dollars pour chaque contravention à une disposition de celle loi ou de ses règlements, ainsi que le pouvoir de suspendre ou d’assortir de restrictions ou de conditions une inscription ou un certificat.

[37]        Selon l’article 146.1 de la LDPSF, les articles 115 et 115.1 de cette loi s’appliquent au représentant autonome.

[38]        Le Tribunal souligne que les représentants autonomes doivent faire preuve d’un degré supérieur de diligence, de professionnalisme et d’habileté, puisqu’ils ne sont pas rattachés à un cabinet et qu’ils sont responsables de veiller eux-mêmes à la conformité de leurs activités.

[39]        Le Tribunal est d’avis que le montant suggéré par les parties à titre de pénalité administrative ainsi que les autres mesures proposées satisfont les critères de dissuasion spécifique et générale et sont raisonnables eu égard aux précédents analysés.

[40]        Le Tribunal a entendu les représentations des parties et est prêt, dans l’intérêt public, à prononcer une décision conforme aux propositions des parties contenues dans l’accord qu’elles ont conclu.

POUR CES MOTIFS, le Tribunal administratif des marchés financiers, en vertu des articles 93, 94 et 97 al. 2 (7) de la Loi sur l’encadrement du secteur financier[10] et des articles 115, 115.1 et 146.1 de la Loi sur la distribution de produits et services financiers[11] :

ENTÉRINE l’accord intervenu entre l’Autorité des marchés financiers et Mounir Chérif-Ouazani le 14 décembre 2020, le rend exécutoire et ordonne aux parties de s’y conformer;

IMPOSE à Mounir Chérif-Ouazani une pénalité administrative d’un montant de 5 000 $ pour avoir manqué aux articles 10, 12, 14, 27 et 28 de la Loi sur la distribution de produits et services financiers, payable selon les modalités prévues dans l’accord;

ASSORTIT le certificat de Mounir Chérif-Ouazani portant le numéro 201312 de la condition suivante : le représentant doit être rattaché à un cabinet dont il n’est pas le dirigeant responsable ni l’administrateur, et ce, pour une période de deux ans à compter de la présente décision;

RADIE l’inscription de Mounir Chérif-Ouazani à titre de représentant autonome pour une période de deux ans à compter de la présente décision;

INTERDIT à Mounir Chérif-Ouazani d’agir à titre de représentant autonome, et ce, jusqu’à ce qu’il suive le cours « Déontologie et pratique professionnelle » et réussisse l’examen afférent avant d’agir à nouveau à titre de représentant autonome;

 

INTERDIT à Mounir Chérif-Ouazani d’agir directement ou indirectement à titre de dirigeant responsable de tout cabinet d’assurances, et ce, pour une période de deux ans à compter de la présente décision.

		__________________________________ Me Elyse Turgeon, juge administratif

 

 

Me Aurélie Gauthier
(Contentieux de l’Autorité des marchés financiers)
Procureure de l’Autorité des marchés financiers
Me Jean-Phillipe Langlois, correspondant pour Me François Beauvais
(François Beauvais Avocat)
Procureur de Mounir Chérif-Ouazani
Me Alexander Bayus
(Gowling WLG (Canada) s.e.n.c.r.l., s.r.l.)
Procureur de 515963 N.B. inc. (faisant affaire sous le nom APAC Services financiers) et Service à la clientèle Alorica ltée
Me René Vallerand
(Donati Maisonneuve s.e.n.c.r.l.)
Procureur de Compagnie d’assurance vie RBC
Date d’audience :	21 janvier 2021